むずむず脚症候群

入眠時に脚がむずむずして眠りが妨げられる睡眠障害があります。以下、これについて記載いたします。

この症状は、「むずむず脚症候群 （むずむずきゃくしょうこうぐん）」と呼ばれるものです。ふとんに横になり眠りにつく前に、脚に耐え難い不快感が生じます。 この不快感は、むずむずする、虫がはうよう、ちくちくする、ひきつる、などさまざまです。

脚を動かすと不快感は軽くなったりおさまったりするのですが、またしばらくすると再び起こります。このため、 この不快感や脚を動かす動作によって、入眠が妨げられてしまいます。ひどい場合には、ふとんから出て歩き回らざるをえないです。

この症状は、健康な人の5～15％、妊婦さんの10％、関節リウマチ患者さんの30％に見られるそうです。
通常、発病するのは中年期で、もっと高齢の場合もあります。妊婦さんの場合は、妊娠後期の数ヶ月間に発症しますが、 出産後はたいてい症状は消えるようです。

また、むずむず脚症候群の患者さんの80％が、前節で解説しました周期性四肢運動障害を併発します。

ひどい睡眠障害であることから、気分的に落ち込んだり、極度の不安感やうつ病を伴うこともあり、 社会的な適応ができなくなってしまうこともあります。

むずむず脚症候群の原因は、今のところまだ分かっていませんが、カルシウムや鉄分の不足、コーヒーや紅茶の飲み過ぎ、 腎機能の低下が原因ではと考えられています。

むずむず脚症候群とカフェインの摂取には関連があるようです。これは、カフェインが鉄分の吸収を遅らせるためだと言われています。そのため、 コーヒーなどは極力飲まないようにすることが望ましいです。
また、アルコールの摂取量を抑えることも重要です。

加えて、定期的に運動することも望まれます。ただし、 就寝前の３時間以内は運動を避けるようにします。

むずむず感と脚の運動を抑制する薬がありますので、 やはり医師に相談することが望ましいでしょう。